സ്ത്രീകളുടെ ശബരിമല എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ആറ്റുകാല് ഭഗവതി ക്ഷേത്രത്തിലെ പൊങ്കാല ഉത്സവം ഇത്തവണ മാര്ച്ച് മൂന്നിനാണ്. ഒരുക്കങ്ങള് ഏറെക്കുറെ പൂര്ത്തിയായിട്ടുണ്ട്.
തിരുവനന്തപുരം നഗരത്തില്നിന്ന് രണ്ടു കിലോമീറ്റര് മാറി കരമനയാറിന്റെയും കിള്ളിയാറിന്റെയും സംഗമസ്ഥാനത്താണ് ക്ഷേത്രം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ക്ഷേത്രത്തിലെ മഹോത്സവമായ ആറ്റുകാല് പൊങ്കാല പ്രസിദ്ധമാണ്.
കുംഭമാസത്തിലെ കാര്ത്തിക നാളിലാണ് പൊങ്കാല ഉത്സവത്തിന് തുടക്കമാവുന്നത്. ആദിപരാശക്തിയുടെ മാതൃഭാവമായ ശ്രീഭദ്രകാളിയാണ് ആറ്റുകാലമ്മ. കണ്ണകി, അന്നപൂര്ണേശ്വരി തുടങ്ങിയ ഭാവങ്ങളിലും ആദിപരാശക്തിയെ സങ്കല്പ്പിക്കുന്നു.
ആറ്റുകാലമ്മയ്ക്ക് പൊങ്കാലയര്പ്പിക്കാന് ലോകത്തിന്റെ വിവിധയിടങ്ങളില്നിന്ന് വരെ നിരവധി സ്ത്രീകള് എത്തും. ഈ ദിവസം തിരുവനന്തപുരം നഗരം പൊങ്കാല അര്പ്പിക്കാനും ഭഗവതിയെ തൊഴാനും എത്തുന്ന ഭക്തരാല് നിറയും.
